Sarcopenia, parola che dal greco e significa mancanza di muscolo. Nel 1989 fu usata questa parola per definire una perdita di muscolo legata all’età. Oggi con le conoscenze acquisite la sarcopenia indica le alterazioni della massa muscolare, della forza e della qualità del muscolo che portano a ripercussioni anche molto gravi come affaticamento muscolare, predisposizioni alle infezioni, cadute e mortalità. Più società scientifiche internazionali nel 2010 sono arrivate a concordare la definizione e diagnosi della sarcopenia. Il consensus dice che si diagnostica la sarcopenia quando c’è sempre la scarsa massa muscolare con uno dei due criteri

• scarsa forza muscolare
• scarsa prestazione fisica

Si parla di presarcopenia quando abbiamo scarsa massa muscolare più scarsa forza muscolare

e quando abbiamo scarsa massa muscolare più scarsa prestazione fisica

si parla di sarcopenia grave quando abbiamo scarsa massa muscolare più scarsa forza muscolare più scarsa prestazione fisica.

La sarcopenia primaria è quella legata all’età. Esiste la sarcopenia secondaria che è legata tra l’altro a

• stile di vita
• patologie
• nutrizione (dieta inadeguata, scarso apporto di energia e/o proteine, malassorbimento ad esempio in casi di patologie intestinali, uso di farmaci)

La scarsa presenza di massa muscolare si identifica tra le varie tecniche con:

• bioimpedenziometria (la diminuzione della BCM cioè la massa metabolicamente attiva che si rileva con tale metodica è associata alla perdita di autonomia funzionale. Per informazioni sulla bioimpedenziometria clicca sul link http://www.nutrizionistatrebaldi.it/esame-bioimpedenziometrico-valutare-il-proprio-stato-nutrizionale-e-di-idratazione-in-un-istante/che riporta all’articolo dedicato)

• antropometriche come il Bmi indice di massa corporea, circonferenza del braccio, calo di peso involontario ecc..

Per la diagnosi di sarcopenia si può utilizzare un algoritmo

Da questo algoritmo si evince che se la persona ha una velocità inferiore a 8 metri al secondo c’è un sospetto di sarcopenia quindi si va a misurare la forza muscolare per esempio dalla mano con uno strumento che si chiama handgrip. Se questa è normale si esclude la sarcopenia. Per contro se la forza muscolare è bassa si procede alla misurazione della massa muscolare attraverso bioimpedenziometria che è lo strumento che uso io. Se la massa muscolare è normale la sarcopenia viene esclusa, se è bassa si fa diagnosi.

Molto spesso la sarcopenia è associata alla malnutrizione per cui sarà importante poi utilizzare alle tecniche antropometriche e strumentali anche

• strumenti di screening della malnutrizione (consistono in sostanza in domande con un punteggio finale)
• biomarcatori come albumina plasmatica, linfociti, prealbumina, transferrina

LA SARCOPENIA E’ ASSOCIATA A MOLTE CONDIZIONI

• è direttamente associata ad osteoporosi
• è correlata ad aumentato rischio cardiovascolare ed è’ considerata un fattore di rischio indipendente anche in assenza di altri fattori di rischio cardiovascolare.
• è collegata all’aumentato rischi di demenza. Infatti la sarcopenia che causa inabilità fisica riduce la possibilità di movimento. L’esercizio fisico porta alla produzione di fattori di crescita neurotrofici cioè viene stimolata la neurogenesi a livello dell’ippocampo. Questo crea nuovi circuiti menmonici con aumento delle capacità cognitive, contrastando di fatto la demenza.
• può essere collegata anche ad obesità, la cosiddetta obesità sarcopenica
• spesso associata alla menopausa per perdita della funzionalità ovarica in quanto la presenza di estrogeni ha un effetto positivo sulla massa muscolare. Per questo motivo va valutata con il proprio medico eventuale terapia ormonale sostitutiva.
• spesso associata a inadeguata nutrizione. Va valutata l’adeguatezza dell’assunzione energetica e proteica. Va valutato il livello di vitamina D in quanto questa vitamina è associata a numerosi effetti sull’osso ma anche alla salute del muscolo. Inoltre la vitamina D esercita un’azione neuro protettiva.

Se credi di avere una nutrizione inadeguata, e/o hai delle patologie concomitanti e/o a maggior ragione hai più di 60 anni chiamami e ti aiuterò a capire se sei a rischio sarcopenia e/o malnutrizione e nel tal caso ti darò delle indicazioni in merito per migliorare il tuo stato e scongiurare le condizioni associate alla sarcopenia.

Grazie per aver letto questo articolo

Dott.ssa Sonia Trebaldi

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